“Ik werd begin februari gebeld door een ambtenaar openbare orde en veiligheid van de gemeente Den Helder”, zegt coördinator hulpverlening Koert van Riemsdijk van het Rode Kruis. “De weersverwachtingen waren dat het stevig zou gaan vriezen en er veel sneeuw zou vallen en als gevolg van de coronamaatregelen waren er in de reguliere opvang onvoldoende plaatsen beschikbaar. De gemeente had een leegstand pand aangewezen voor de noodopvang en vroeg onze hulp bij de inrichting.” Het Rode Kruis heeft in het betreffende gebouw zo’n tien slaapplekken gerealiseerd, inclusief voorzieningen als een koffiezetapparaat en een waterkoker. Daarnaast richtte het Rode Kruis slaapplaatsen in voor twee eigen vrijwilligers en een beveiliger. “Ik ben twee dagen voor de kou inviel gaan kijken in het pand. Daarna hebben we het ingericht. Onze mensen hebben er dagelijks geholpen met zaken als maaltijden en EHBO. Het heeft uiteindelijk een dikke week dienstgedaan. Toen de vorst verdween, hebben we de opvang weer ontmanteld”, zegt Koert van Riemsdijk. “Alleen de dekbedden hebben de mensen mogen houden. Die gebruiken we altijd eenmalig.”